Digitaal leven – De sociale kant van computers volgens Bert Vos

Systeembeheerder Bert Vos moest vanwege zijn visuele beperking
stoppen met zijn baan. Maar dat betekent niet dat hij ophoudt met
werken. Hij schrijft instructieboekjes die hij aanbiedt op zijn
website The Arpegiator. Daarmee helpt hij andere gebruikers met
beperkingen om hun leven te verruimen met technologie. Zijn
nieuwste publicatie gaat over Windows 8.

Wat is de optimale instelling voor je beeldscherm als je
slechtziend bent? Wat zijn de handigste sneltoetsen? Bert Vos (47)
uit het Groningse Tolbert geeft heldere instructies op zijn
website  www.arpegiator.nl, waarop hij zo’n
duizend unieke bezoekers per maand ontvangt. Ze vinden er ook
informatie over dubbelzijdige opticus atrofie, de aandoening
waardoor hij de laatste jaren een groot deel van zijn zicht
verloor. Dit najaar zag hij zich gedwongen zijn werk als
systeembeheerder neer te leggen. “Sinds oktober zit ik thuis,
honderd procent ziek gemeld. Voor mijn werk als systeembeheerder
ben ik niet meer geschikt vanwege mijn visuele beperking, althans
volgens mijn baas.” 

Oog voor omgeving
Bert is niet bij de pakken neer gaat zitten en verdeelt nu
zijn aandacht over het schrijven van handleidingen en zijn
initiatief ‘Oog voor omgeving’. Hij adviseert gemeentes en
bedrijven over het toegankelijk maken van winkels en gebouwen voor
mensen met een visuele beperking. Zo heeft hij ervoor gezorgd dat
er bij de aanleg van een winkelcentrum in de buurt geribbelde
geleidelijnen worden aangelegd. “Mijn computerhandleidingen horen
eigenlijk ook bij dit streven, want ook software helpt om de wereld
toegankelijker te maken voor iedereen.” Wie zijn website The
Arpegiator bezoekt vindt niet alleen handige instructies maar leert
ook Bert een beetje kennen. De naam van zijn site verwijst naar een
nummer van synthesizervirtuoos Jean Michel
Jarre. 

Al zijn digitale apparaten heeft Bert aangepast aan zijn
persoonlijke situatie. “Windows 7 en Windows 8 hebben een hele
goede toegankelijkheid. In- en uitzoomen doe ik met het
vergrootglas.” Cruciaal voor het gebruik van Vos is de
voorleesfunctie. “Die kan in Windows nog verbeterd worden. Nu is de
vertelstem een Engelse dame die Nederlands probeert uit te spreken.
Daar wordt ik een beetje nerveus van.” Hij gebruikt de
voorleesfunctie van zijn iPad, voorzien van een Nederlandse stem
met meer variatie in toonhoogte. “Ik laat mijn iPad de teksten op
mijn website voorlezen en als ik een spelfout hoor verbeter ik het
op mijn pc. Dat kan natuurlijk handiger.” Hij biedt aan om te
helpen testen als Microsoft een nieuwe Nederlandstalige narrator
zou ontwikkelen.

Steeds in contact
In 1987 begon Vos met het gebruik van een computer op zijn
werk, die toen nog werkte met MS-DOS. Hij was een actief gebruiker
van BBS, ‘Bulletin Board System’, de voorloper van internet. “Je
had direct contact met anderen die tegelijkertijd online waren, dat
was bijzonder.” In 1994 maakte hij kennis met Windows, versie 3.11.
Nu hoort hij bij de eerste lichting gebruikers van Windows 8. “Het
draait sneller dan Windows 7. Windows 8 was wennen in het begin
maar ik vind het een vooruitgang. Je kunt het startscherm oneindig
groot maken. Handig is ook dat je gewoon de naam van een programma
kunt typen om het te vinden. Dat scheelt tijd. Maar ik werk nog te
kort met Windows 8 om alles ontdekt te hebben.”

Techniek, zegt Vos, houdt hem scherp. “Het is goed als je
weer een boekje maakt, zei mijn vrouw.” Al sinds 2000 maakt hij
instructieboekjes, maar de laatste maanden pakt hij het
professioneler aan. “Als er nieuwe technologie uitkomt die mijn
aandacht trekt ligt heb ik binnen drie weken een boekje klaar.” Dit
vrijwillige werk geeft een meerwaarde aan zijn leven. “Computers
hebben een sociale kant die je zelf in de hand hebt. Dankzij mijn
website, Twitter en Facebook ben ik steeds met mensen in contact.
Als ik een nieuw boekje plaats krijg ik positieve reacties op
Facebook. Zo houd je jezelf op de voorgrond zodat je niet wordt
vergeten.”

Het werk van Bert Vos:

Windows
8 introductieboekje 
Met deze handleiding kan je ook met een visuele beperking
snel leren werken met Windows 8.

Sneltoetsen Windows 7 en
8 
Een handig overzicht met snelle en efficiënte
toetsencombinaties voor Windows 7 en 8.

Beeldscherm optimaal instellen
Als je slechtziend bent is het instellen van je
beeldscherm van groot belang.