De evolutie van gebruikersinterfaces, een historisch overzicht
De gebruikersinterface zoals we die tegenwoordig kennen heeft nogal een reis doorgemaakt. In dit artikel belichten we de belangrijkste ontwikkelingen, van CLI tot GUI.
Command line interface
We beginnen met de command line interface (CLI), waar millennials waarschijnlijk (net zoals ik) nog les in hebben gekregen op de middelbare school. DOS is namelijk een van de bekendste command line interfaces, waarbij je als gebruiker met speciale commando’s de software opdrachten kon laten uitvoeren. Bijvoorbeeld het openen van Word Perfect of een ander programma op de C-schijf.
De gebruikersinterface was erg minimalistisch, waardoor het navigeren en andere zaken lang niet zo eenvoudig waren als tegenwoordig. De gehele interface werd bediend met je toetsenbord, wat overigens ook het geval is voor de volgende ontwikkeling in de evolutie van de gebruikersinterface.
Tekstuele user interface
De ontwikkeling die hierop volgde, is de tekstuele gebruikersomgeving, waardoor het mogelijk werd om eenvoudiger te navigeren. Onder andere door mappen, het beheren van bestanden en het uitvoeren van andere eenvoudige taken. Nog steeds worden command lines gebruikt voor het verrichten van bepaalde taken.
Kenmerken voor een tekstuele interface zijn de monotone kleuren (blauw, grijs, zwart, groen), gekleurde rechthoekige knoppen met een zwarte schaduw en een x-aantal tekens per regel. Ook was het niet mogelijk om meerdere applicaties tegelijkertijd te gebruiken. Deze tekstuele interface is in feite de overgangsfase naar de huidige gebruikersinterface, de GUI.
Grafische gebruikersinterface
De grafische user interface (GUI) is de interface die we momenteel kennen en gebruiken voor het besturen van elektronische apparaten, waaronder computers. Het is een uitvinding die al die leuke spelletjes in het online casino mogelijk heeft gemaakt. Uiteraard heeft de GUI zelf al enorme ontwikkelingen doorgemaakt en dit is nog steeds het geval.
De eerste computer met een GUI was de Xerox Alto uit 1973. En het is dus niet zo gek, dat hoewel we nog steeds van dezelfde soort interface gebruik maken, deze er allesbehalve hetzelfde uitziet. De basis is echter nog steeds hetzelfde, een elektronisch apparaat bedienen door middel van grafische iconen en andere visuele aspecten (in plaats van het intypen van commando’s om een speciale taak uit te voeren).
Het is zelfs de technologie waardoor de scheiding is ontstaan tussen de frontend en backend interfaces. Waarbij we de frontend interface gebruiken om een programma te openen, terwijl er via de backend allerlei instellingen kunnen worden gedaan. Tegenwoordig krijgen we als gebruiker dus vooral te maken met de frontend gebruikersinterface, terwijl IT’ers juist vaker te maken hebben met de backend.
De muis
Een aspect dat nog niet echt aan bod is gekomen is de muis, want ook deze heeft een belangrijke rol gespeeld in het bedienen van de gebruikersinterface. Hoewel het toetsenbord er al sinds de start is geweest, werd de eerste computermuis pas gebruikt vanaf het moment dat er personal computers op de markt kwamen.
AI en voice user interface
De vraag is uiteraard wat de volgende stap zal zijn, waarbij naar alle waarschijnlijkheid Artificial Intelligence (AI) een grote rol zal spelen. Ook bestaat er al de mogelijkheid om door middel van spraak een elektrisch apparaat te bedienen, ook wel de Voice User Interface (VUI) genoemd. Het blijft echter gissen wat voor gebruikersinterface we in de toekomst zullen gebruiken.